コロナ後に伸びた会社と沈んだ会社。その分かれ道は何だったのか

あの時、あなたの会社は何を選択しましたか

2020年春の緊急事態宣言から6年。あの頃の記憶は今でも鮮明に残っているでしょう。売上が急激に落ち込み、先が見えない不安の中で、あなたは数々の決断を迫られました。

そして今、振り返ってみると驚くほどはっきりと見えてくるものがあります。あの困難な時期を経て、大きく成長した会社がある一方で、いまだに元の水準に戻らない会社もある。その差は一体何だったのでしょうか。

実は、その分かれ道には共通するパターンがあったのです。

「守り」だけでは生き残れなかった現実

コロナ禍で多くの経営者が最初に取った行動は「守り」でした。コストカット、人員整理、設備投資の延期。確かに、これらの判断は短期的な資金繰りを安定させる効果がありました。

しかし、6年後の今、明らかになったのは「守りだけでは元の位置に戻るのがやっと」だったということです。むしろ、その間に競合他社に差をつけられた会社も少なくありません。

一方で、あの困難な時期にも関わらず「攻め」の姿勢を崩さなかった会社があります。もちろん、無謀な投資をしたわけではありません。限られた資源の中で、将来への種まきを続けていたのです。

伸びた会社が共通してやっていたこと

コロナ後に大きく成長した会社を見ると、いくつかの共通点が浮かび上がってきます。

まず、顧客との関係性を見直し、深めることに時間を投資していました。外出自粛で対面営業ができない中、オンラインを活用して顧客との接触頻度を増やし、これまで以上に細やかなフォローを行っていたのです。

また、スタッフのスキルアップに力を入れていた会社も多く見られました。売上が下がって時間に余裕ができたタイミングを「投資の機会」と捉え、研修や教育に予算を割いていました。

さらに注目すべきは、新しい収益源の開拓です。既存事業が制約を受ける中、「今だからこそできること」「今だから求められること」を見つけて、素早く形にしていました。

本当の分かれ道は「危機の捉え方」だった

しかし、これらの具体的な行動の背景にあった最も大きな違いは、実は「危機の捉え方」でした。

沈んだ会社の多くは、コロナを「嵐が過ぎ去るのを待つべき一時的な災害」として捉えていました。だから、じっと耐えて元の状態に戻ることを目標にしていたのです。

一方で、伸びた会社は「世の中が根本的に変わるターニングポイント」として受け止めていました。元に戻るのではなく、変化した世界に適応し、むしろその変化を味方につけようと考えていたのです。

この認識の違いが、その後の戦略と行動を大きく分けました。待つか、動くか。過去に戻ろうとするか、未来に向かうか。その選択が、6年後の明暗を決めたのです。

変化への適応力が競争優位になった時代

興味深いのは、コロナ前から業績が良かった会社が必ずしも伸びたわけではないということです。むしろ、過去の成功体験にとらわれず、柔軟に変化できた会社の方が大きな成長を遂げています。

これは、まさにダーウィンの進化論で言われる「最も強い者が生き残るのではなく、最も変化に適応できる者が生き残る」という法則そのものです。

実際、コロナ後の経営環境は、コロナ前とは別世界になりました。働き方、消費行動、価値観、全てが変わった中で、変化への適応力こそが最大の競争優位になったのです。

ブランディングの視点から見えたもの

この変化への適応という観点で、もう一つ重要な要素があります。それは「会社のブランドイメージ」です。

困難な時期にどのような姿勢で臨んだか、顧客や取引先、従業員に対してどのような対応を取ったか。これらは全て、会社のブランドイメージを形作る要素となりました。

例えば、従業員の雇用を守り抜いた会社は「従業員を大切にする会社」として、取引先との関係を維持した会社は「信頼できるパートナー」として、それぞれのステークホルダーからの信頼を深めました。

逆に、短期的な利益を優先して関係性を軽視した会社は、経済が回復した後も、その傷跡を引きずることになりました。

今から始められる「変化への備え」

では、これからの時代を生き抜くために、今何をすべきでしょうか。

まず大切なのは、変化を恐れないマインドセットを持つことです。「また大きな変化が来るかもしれない」ではなく、「変化は当たり前のこと」として受け入れる姿勢を作ることから始まります。

そして、日頃から小さな変化を試す習慣をつけることです。いきなり大きな変革を起こすのではなく、常に何か新しいことにチャレンジし続ける組織文化を作っていくのです。

また、顧客との関係性を定期的に見直すことも重要です。お客様のニーズや価値観は時代とともに変化します。その変化にいち早く気づき、対応できる体制を整えておくことが、次の大きな変化が来たときの保険になります。

そもそも、あなたの会社は誰にとっての「不可欠な存在」でしょうか

最後に、一つ問いかけをさせてください。あなたの会社は、誰にとって、なぜ必要な存在なのでしょうか。

コロナ後に伸びた会社に共通していたのは、この問いに対する明確な答えを持っていたことです。だからこそ、困難な状況でも自分たちの価値を信じ、その価値を届け続けることができました。

もし今、この問いにすぐに答えられないとしても、心配はいりません。これから考え始めれば十分間に合います。大切なのは、変化の波に翻弄されるのではなく、自分たちの軸を持って、その軸から変化に対応していくことです。

コロナという未曾有の危機を乗り越えた経営者のあなたなら、きっとできるはずです。明日から、まず一つだけでも、未来に向けた小さな一歩を踏み出してみてください。